Les Caractéristiques d'une vie de disciple : La Compassion

« Et voyant les foules, il fut ému de compassion pour elles, parce qu’ils étaient las et dispersés, comme des brebis qui n'ont pas de berger » (Matthieu 9:36).

Le cœur du Christ était rempli de compassion lorsqu'il a vu les foules immenses. La compassion, c'est ressentir les besoins des autres dans mon cœur et y répondre. Le Sauveur voyait ces multitudes comme un troupeau de brebis sans berger. En tant que Dieu, il connaissait aussi chaque personne parmi ces foules immenses. Nous pouvons peut-être comprendre et répondre aux besoins de quelques personnes. Le Sauveur du monde, lui, peut comprendre et répondre aux besoins de tous. Il est le Bon Berger mort pour nous (Jean 10:11), le grand pasteur des brebis qui vit pour nous (Hébreux 13:20) et le souverain pasteur qui reviendra pour nous (1 Pierre 5:4). Il désire que nous ressentions et mettions en pratique la compassion qu'il éprouve.

Lorsque Jésus s'est adressé à Saul de Tarse depuis la gloire, il lui dit : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » (Actes 9:4). Cette question a révélé la compassion de Jésus de deux manières. Premièrement, envers ses disciples souffrants, traqués et emprisonnés par Saul. Il ressentait leur souffrance dans son cœur, au ciel. Deuxièmement, la compassion que Jésus éprouvait pour Saul, homme perdu, si loin de Dieu qu'il fallait l'intervention divine du Christ pour le sauver. Une fois sauvé, Saul a immédiatement fait l'expérience de la compassion de ses frères et sœurs en Christ à Damas. Ananias l'a guéri de sa cécité, et ses nouveaux frères et sœurs en Christ lui ont témoigné bonté et communion, lui sauvant la vie en le faisant descendre des remparts de Damas dans une corbeille. Saul est devenu l'apôtre Paul et était transformé en un serviteur compatissant de Jésus Christ. « Ses compassions ne cessent pas ; elles sont nouvelles chaque matin » (Lamentations 3:22-23). Notre expérience de la compassion de Jésus et de son peuple fait de nous des disciples compatissants.

Dans les versets suivants, Jésus dit à ses disciples : « La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers : suppliez donc le Seigneur de la moisson, en sorte qu'il pousse des ouvriers dans sa moisson » (vv.37-38). La moisson fait référence à la moisson spirituelle des âmes. En tant que Seigneur de la moisson, le Christ a dit à ses disciples que la moisson était grande et qu’il fallait de beaucoup d'ouvriers. Ces ouvriers symbolisent les serviteurs du Christ. Le Sauveur leur a enseigné à évangéliser avec compassion et amour des âmes.

Matthieu utilise le mot compassion plus que tout autre auteur du Nouveau Testament. Il a fait l'expérience de la compassion et de la miséricorde du Seigneur le jour où Jésus l'a trouvé dans ce travail méprisé et lui a dit : « Suis-moi ». Matthieu écrit que le Seigneur était « ému de compassion ». La compassion nous pousse à agir. Ce geste peut être aussi simple que d'offrir « un verre d'eau fraîche » (Matthieu 10:42). Mais il est toujours accompli avec un cœur aimant et des mains bienveillantes. L'eau était fraîche et limpide, étanchant parfaitement la soif. La compassion est ciblée, non précipitée ni maladroite. Le Seigneur a enseigné à ses disciples la sollicitude et la considération. Ce sont des attributs du Sauveur que nous avons expérimentés lors de notre conversion. Ce sont des attributs essentiels qui garantissent l'unité et la joyeuse communion au sein du peuple de Dieu. Ils témoignent de notre amour les uns pour les autres et doivent définir notre témoignage.

Gordon D Kell