La Reconstruction des murailles : Les Bâtisseurs

« Alors Éliashib, le grand sacrificateur, et ses frères, les sacrificateurs, se levèrent et bâtirent la porte des brebis ; ils la sanctifièrent, et en posèrent les battants ; et ils la sanctifièrent jusqu'à la tour de Méa, jusqu'à la tour de Hananeël. Et à côté d'eux bâtirent les hommes de Jéricho ; et à côté d'eux, bâtit Zaccur, fils d'Imri » (Néhémie 3:1-2).

Il n'y a qu'un pas entre la détermination unie du peuple à « se lever et bâtir » et le fait de « mettre leurs mains à cette bonne œuvre ». Ce devait être un spectacle saisissant, du haut du Mont des Oliviers, de voir la ville entourée de milliers de personnes travaillant dans une joyeuse harmonie à la reconstruction des murailles de leur cité. Nabuchodonosor avait fait abattre les murailles de Jérusalem. Pourtant, les pierres qui composaient les murailles étaient encore prêtes, moyennant quelques réparations, à être réassemblées pour reconstruire les limites et les fortifications de la ville. C'était comme un immense puzzle qui exigeait du leadership, de la sagesse, de la planification, du savoir-faire et une énergie harmonieuse considérable.

La reconstruction des murailles de Jérusalem, de ses portes, de ses tours et de ses maisons est un exemple éloquent de « l'unité » du peuple de Dieu. Les personnes matures et les immatures, vieux et jeunes, qualifiés et apprenants, les époux et les femmes, les parents et les enfants, les riches et les pauvres ont travaillé ensemble en parfaite harmonie, accomplissant l'œuvre de Dieu et bénéficiant de sa bénédiction.

Le leadership de ce vaste processus était centré sur un seul homme : Néhémie. Il nous rappelle à la fois notre Sauveur, Jésus Christ, qui a commencé et achevé l'œuvre de Dieu, et le Saint Esprit, qui dirige l’œuvre de Dieu. Sous Néhémie, nous voyons les travaux commencer sous la direction d'Éliashib, le grand sacrificateur, qui « s'est levé avec ses frères les sacrificateurs ». Lui et ses confrères sacrificateurs ne se sont pas retirés pour prier pendant que d'autres faisaient le travail de la construction ; ils ont donné l'exemple. Ceux qui servaient dans le temple travaillaient aux côtés « des hommes de Jéricho », une ville maudite. C'est une belle illustration du véritable esprit de la sacrificature et de la grâce profonde de Dieu manifestée dans notre « unité » en Christ Jésus.

Malheureusement, lorsqu'on lit le récit des laborieux Thekohites, Néhémie remarque : « mais les principaux d'entre eux ne plièrent pas leur cou au service de leur Seigneur ». La vraie noblesse spirituelle se manifeste dans les actions, pas dans les titres. Les simples ouvriers Thekohites étaient nobles. Leurs nobles égoïstes ne l'étaient pas. À l'image de notre Sauveur, nous devrions toujours nous caractériser par un service humble et empreint d'amour. Nous voyons cette caractéristique aux versets 8 et 9, lorsque des orfèvres et des parfumeurs habiles et fortunés, dont les mains étaient précieuses et expertes, ont entrepris le dur travail de réparation – une image d'humilité et de sacrifice. Murs, portes et tours ont émergé des ruines. Shallum, fils d'Hallokhesh, chef de la moitié du district de Jérusalem, et ses filles ont entrepris des réparations. Cet homme puissant et digne travaillait sans relâche, et ses filles travaillaient à côté de lui. Plusieurs autres chefs et les Lévites travaillaient ensemble. Les sacrificateurs, hommes de la plaine ont participé également aux réparations, et les laborieux Thekohites sont mentionnés une seconde fois. Cette main-d'œuvre unie a réparé aussi les maisons sur les remparts, et le cycle de reconstruction commencé à la Porte des Brebis sous la direction du Grand sacrificateur était achevé par le travail des orfèvres et des commerçants.

La Porte des Brebis est la première et la dernière porte mentionnée. C'est par cette porte que l'on menait les moutons pour le sacrifice. Chaque animal préfigurait l'Agneau de Dieu, le Sauveur du monde, notre Sauveur, notre Berger, notre Seigneur, notre Chef, notre Ami, notre Commencement, notre Fin, notre Tout en tous.

Que le Sauveur nous encourage à exprimer notre unité en Christ, en servant avec amour, harmonie, altruisme et humilité. Reconnaissant la valeur de chaque membre du Corps du Christ et « prenons garde l'un à l'autre pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres » (Hébreux 10:24).

Gordon D Kell