La Joie dans le Seigneur

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; encore une fois, je vous le dirai : réjouissez-vous » (Philippiens 4:4).

Dans la prison intérieure de Philippes, au chapitre 16 des Actes des Apôtres, les cœurs de Paul et Silas débordaient de joie. Bien des années plus tard, de nouveau emprisonné, cette même joie coulait dans le cœur de l'apôtre, lorsqu’il écrivait aux Philippiens. J’aime à imaginer le peuple de Dieu écoutant la lecture de la lettre de Paul. Lydie, au cœur ouvert, était-elle présente ? La jeune femme libérée du pouvoir de Satan etait-elle là ? Le geôlier, jadis cruel et sans cœur, transformé en un homme d’une grande douceur, était-il là ? Tel le Bon Berger veillant sur son unique troupeau, le Seigneur connaît l’histoire de sa grâce divine en chaque âme rachetée. Notre salut apporte de la joie au Sauveur, au Saint Esprit et à notre Père (Luc 15).

L’épître aux Hébreux, chapitre 12, nous encourage à fixer nos yeux sur Jésus. « Le chef et le consommateur de la foi, lequel, à cause de la joie qui était devant lui, a enduré la croix, ayant méprisé la honte, et est assis à la droite du trône de Dieu » (v.2). Jésus avait les yeux fixés sur la joie éternelle, fruit de son œuvre de rédemption accomplie, au-delà de la croix. Comme le dit Esaïe 53 : « Il verra du fruit du travail de son âme, et sera satisfait » (v.11). Sophonie écrit magnifiquement : « L’Éternel, ton Dieu, au milieu de toi, est puissant ; il sauvera ; il se réjouira avec joie à ton sujet : il se reposera dans son amour, il s'égayera en toi avec chant de triomphe » (Sophonie 3:17). Lorsque le peuple était accablé de chagrin pour avoir manqué à la loi, Néhémie, Esdras et les Lévites consolaient leurs cœurs. « Allez, mangez ce qui est gras et buvez de ce qui est doux, et envoyez des portions à ceux qui n’ont rien de préparé, car ce jour est saint, consacré à notre Seigneur. Et ne vous affligez pas, car la joie de l’Éternel est votre force » (Néhémie 8:10).

En nous souvenant du Seigneur, nous méditons sur le don de sa vie et l’effusion de son sang. Cela nous conduit à la joie de sa résurrection, de son ascension dans la gloire, de l’enlèvement futur de son Église, de son règne millénaire et du Jour éternel de Dieu.

Le Sauveur désire que nous expérimentions la constance et la plénitude de son amour et de sa joie :

« Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme moi j’ai gardé les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit accomplie. C'est ici mon commandement : Que vous vous aimiez les uns les autres, comme je vous ai aimés » (Jean 15:10-12).

Dans sa sagesse divine, notre Rédempteur nous a offert le plus simple des repas pour nous attirer à sa présence, nous aider à mieux comprendre la profondeur de son sacrifice et remplir nos cœurs de son amour et de sa joie. Nous sommes fortifiés à le suivre, à garder ses commandements et à demeurer dans son amour : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ». Nous sommes remplis de force et exprimons notre joie en lui : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ».

Gordon D Kell